Apple 正积极探索机械人产品领域,旨在开拓新的业务增长点。 据传,公司已着手开发一款配备 iPad 的机械臂。 这一举措反映了苹果面临的独特挑战。
现有市场饱和促使创新
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Apple 目前已深入渗透用户生活的诸多方面,从 iPhone、Mac 到穿戴设备及 Apple TV。 尽管公司持续改进硬件,但在相似领域推出足够突破性的新产品变得愈发困难。
Vision Pro 是苹果 近期在新品类的重要尝试,仍处于产品生命周期的早期阶段。 而曾投入巨资的Apple Car计划最终被搁置,这次失败促使公司重新思考发展方向。
机械人技术:新的可能性
2020 年左右,Apple 工程师开始探索可移动硬件的潜力。 他们认为,汽车本质上是一个大型轮式机械人,其技术可应用于其他领域。 移动设备不仅能与现有产品类别产生协同效应,还可解决一些「第一世界问题」。
例如,这类硬件可以主动靠近用户,无需用户亲自取用。 它还可能应用于视频会议或摄影,让用户不必坐在设备前或手持装置。 此外,远程会议技术可让用户在外出时查看家中情况。
专业团队组建
Apple 的机械人项目由前 Apple Car 团队成员、技术副总裁 Kevin Lynch 领导。 他向苹果的人工智能管理层汇报,并与硬件工程部门的机械人团队合作。 除了利用内部专业知识,苹果还在积极招募外部专家,如以色列理工学院的专家。
新一代智能助理
Apple 正在开发基于生成式人工智能的「类人介面」,计划应用于未来的桌面设备和其他机械人硬件。 这一新系统将在设备本地运行,而非依赖云端。 虽然这可能意味着 Siri 在某些产品类别中被取代,但预计新旧系统之间仍会保持互通。
前景展望
Apple计划在 2026 或 2027 年推出配备 iPad 的机械臂产品。 然而,考虑到 Apple Car 计划的失败教训,公司对于投入巨资进行「登月计划」仍持谨慎态度。 机械人计划能否成功落地,仍有待观察。