在 FAAMG 五大科技巨头之中，微软（Microsoft）始终是个特殊且低调的存在，它掌握了你电脑上的操作系统、文书软件，现在还要跨入游戏领域，在这背后甚至还有强大的云端基础建设，这不禁让人怀疑，我们所思考的元宇宙（Metaverse），会不会其实就是「微软宇宙」？
相较于 Facebook 还大张旗鼓的将公司改名为 Meta，只为宣示发展元宇宙的强烈决心，微软虽然不喜欢铺张华丽的排场，但却是少数对元宇宙表现出极高度兴趣的科技巨头。 仔细研究微软近半年来的发言，我们不难发现，它们几乎时时刻刻将「元宇宙」三个字挂在嘴边，频率甚至比 Facebook 还要来得高。
为什么微软对元宇宙这么有兴趣？ 或许，这是因为元宇宙跟它们一直在发展的方向，其实有着非常高度的重叠性。
当 Xbox 成功走向平台化
以最近砸下重金收购动视暴雪的游戏领域来说，即使 Xbox 在微软内部已经有了足够长的发展历史，但一直以来却都没有很高的话语权，直到最近高升 Microsoft Gaming 首席执行官的 Phil Spencer，从 2014 年起主导微软的游戏业务之后，加上收购《Minecraft》的大获成功，才让 Xbox 渐渐获得微软内部， 甚至于外部消费者与玩家的认同。
Phil Spencer 经营 Xbox 的方向十分明确，那就是要让微软在游戏领域走向「平台化」，就如同主宰家用操作系统领域的 Windows 一样。 当开发者、代理商与玩家，都选择将 Xbox 当成平台时，微软自然就能获得最多资源。
▲ 带领微软游戏业务起死回生，甚至于开创新局的人物，Phil Spencer 可谓功不可没。
Phil Spencer 让 Xbox 游戏横跨到 PC 领域，从当时的眼光来看是一项大胆的举动，接着玩家只要买一次游戏，就能于 PC、家机上通用游玩，更是引来不少掌声。
紧接着的次世代主机 Xbox Series X/S，同时迎合入门玩家与核心玩家，再配合 Xbox Game Pass 订阅制服务，不惜打折、低价促销的「杨桃沙」（养套杀）经营策略，都不难看出 Xbox 确确实实想将自己变成一个开放平台，而不是独立且封闭的生态系。
▲ Xbox Game Pass 不只能用在 PC 与 Xbox，还整合了 EA Play，这杯「杨桃沙」几乎所有人都喝得很开心。
对于微软来说，要使众人愿意投入到自家的平台上，有许多值得尝试的方式，例如透过资金挹注小型游戏开发商，提高业界好感度并给出上架优惠，或者更狠一点直接并购游戏工作室，这些事情微软不仅已经做、正在做，甚至已经做到了极端，例如对动视暴雪的收购。
Windows、Office 与 Azure
利用现金溢价收购动视暴雪，不仅仅是为了它们旗下的多款知名IP，反而更像是微软对未来发展目标的一种宣示，尤其是在发展元宇宙服务方面。
基本上人类的生活离不开两件事：工作和娱乐，且若谈起元宇宙，最简单的概念陈述，就是如何在虚拟世界中，得到跟现实世界一样的感官体验，而这当中最重要的关键，即是得要具备大一统的平台，将涉及线下的线上虚拟服务进行整合。
▲ 即便将元宇宙单纯看成 VR 领域的衍生概念，微软旗下也有 Windows Mixed Reality 与 Hololens，可谓早早就开始布局。
当我们使用着 Windows 平台执行各种软件，并透过 Office 平台处理文书作业，甚至于转到 Xbox 平台上，借着游戏抒发一整天的压力，而在这背后还有微软强大的 Azure 云端运算平台作为基础，各种「平台」使一个显而易见的微软宇宙似乎已然成形。
即便微软至今依然是间低调的科技企业，但它们也正努力告诉外界：我们不仅要透过 Office 掌握你的工作，还想通过 Xbox 占有你的娱乐。 或许我们理想中的元宇宙，其实就是微软过去不断在打造的服务内容，只不过换了一种方式进行表达而已。
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