随着 Niantic 近期多款大作活动不断,如《Pokémon GO》最新色彩节活动本周上路,而《Pikmin Bloom》也于上周末在大安森林公园举办社群日;Niantic 执行长「John Hanke」特地接受媒体采访,分享 Niantic 在疫情时期如何应对玩家需求改变策略,以及对目前最夯的元宇宙看法。

面对疫情,Niantic 改变策略让玩家兼顾乐趣与安全
John 表示,我们当初希望打造能鼓励用户到外面世界探索连结的游戏,从最早还是 谷歌 旗下部门时推的《Ingress》,就是基于这样的目的推出的。 我们每一年在都有举办实体活动,并吸引成千上万的人来共襄盛举。

当然,过去几年疫情爆发,所以没办法举办实体;但我们针对游戏内容进行修改,让玩家即使一个人在家,也能安全享受游戏内容。 近期看到疫情改善,我们的实体活动也回来了,也请大家期待我们今年安排的实体活动内容。
当然,疫情期间玩家还是有在享受我们游戏,我们在这段时间也撑过来了,游戏表现都还不错。 接下来随疫情开放,也欢迎大家一起回到现实世界,再来造访大家喜欢的景点或是探索新地点,我们也会持续举办新的实体活动,让大家一起来享受。

真实世界元宇宙概念,打造不一样的元宇宙世界
而在目前时下当红的元宇宙议题上,John 表示很多人说到元宇宙,会想到的是线上电子游戏,大家进入线上,一天二十四小时都泡在里面。 这样的未来我们觉得很不健康,不希望大家像《黑客任务》世界那样,身体连到网络困在里面。
John认为,人作为人这种生物,是需要活动的,人也是很社交的动物。 人要开心,就必须到真实世界走动与他人连结,这样才是健康的发展。 所以在我们想象的真实世界元宇宙,是鼓励大家到外面走走去运动、去连结,这样对活得开心健康来说这才是关键。 这里提到的健康不只是生理,在疫情期间可以看到很多案例,人们关在家太久对心理健康也有影响,所以能外出走走,对人的身心灵来说才是健康的发展。
就真实世界元宇宙来说,我们想法是我们游戏能让大家形成所谓的真实频道,也就是让现实世界变得更有趣好玩。 因此我们现在推的游戏都是这个目的,未来也会推出更多游戏,形成现实频道,让大家在现实世界像是在自由选择频道那样,在不同时间选择游戏替换,让现实世界变得更加有趣。
而且我们相信,未来人类在生活时应该都会搭载AR眼镜类的工具,大家可以透过AR,将自己喜欢角色加到现实,让生活更增添一层乐趣。
Web 3 值得关注但不会一窝蜂冲进去
John表示,确实Web 3可能是一个未来重要趋势。 主打去众化,让观众可以自己管理自己的信息,确实这再未来也是很重点的发展方向,但现阶段这个还太早期,现在的技术要让它好好运作会有困难。 像区块链,现在还是有很多负面声音,现阶段我们可以想象是网络刚诞生的时期,还是拨接时期、宽带还没到;Web 3 现在也是这样,我们还在看它未来的发展可能性。
而在我们自己的策略方面,这会值得关注、也会投入,但不会急着一窝蜂冲进去。 我们会持续关注,这是有很多机会的领域,但目前时机可能还不够成熟。 我自己也相信,对注重自己隐私的人来,说这技术应该会让人相当振奋。
Niantic 对市场的看法
Jonh 表示,如之前《Pokémon GO》的高雄灯会、《Pikmin Bloom》的社群日活动,我们会办活动,是因为我们知道玩家会喜欢,目的也都是让玩家可以彼此连结,而且可以跟别人一起玩,乐趣也会加倍。 因此,我们希望透过这样的实体活动,让玩家集结一起享受,也希望藉此赠送一些小赠品给玩家,让大家可以有一些纪念品带回家。 像社群日,就是让玩家集结在一起,可以互相认识保持联络,这样例如在进行《Pokémon GO》的团战时,就可以邀请朋友一起参加增加游戏体验,也是我们回馈玩家一个很好的方法,所以我们也会持续举办这样的活动。


Jonh 也补充,而且世界上要找有其他游戏可以像我们这样,让大家一起三代同堂一起玩的,真的很少。
藉由亲身参加社群活动了解玩家想法
Jonh 表示,自己也会常参加各类活动,例如像上礼拜,也有在美国参加奥克兰的社群日活动,我很高兴有这样机会可以了解玩家想法。 当时听了很多玩家心声,听到玩家想增加的功能与想改善的东西,对我来说获益良多。 参加活动不只是放松,也是工作,可以了解未来游戏该怎么改变走向,是很棒的体验。

在这样体验中,我们也能听到很多故事来激发我们。 例如很多玩家带着一家大小来享受我们游戏,提醒我们当初设计的初衷,就是让大家可以老少咸宜一起来体验;在这个周末有一名女性也跟我说,玩《Pokémon GO》已经成功减了四十几公斤体重,不只对健康带来正面影响,也对她的心灵带来很大改变。 另外还有一名男性,本来对社交感到焦虑,但藉由我们游戏,让他能更容易与人互动。 听到这样正面影响,都让我们很感动暖心。
另外 Jonh 也提到,如果有机会,我也希望能实际造访,因为有自己最喜欢宝可梦玩家传奇阿伯在。 这可以算是我们最喜欢的玩家,希望有机会能见面。 我不是很确定他的职业,不过我身为一名创业家,对他的热情真的很感动。
在接下来的实体活动方面,Jonh 强调《Pikmin Bloom》社群日是每个月都会办,接下来每个月都会有活动,当然规模没上礼拜大安这么大,但或多或少都会针对社群日安排。 至于大规模实体活动,可能要先看《Pokémon GO》,我们每年夏天暑假会有「O Fest」,这方面就只能先卖个关子,请大家拭目以待。

最近在美国,因为疫情玩家开始比较喜欢在家里玩都不外出,我们使命就是将外面世界的美好介绍给玩家,让他们重新外出探索。 在美国市场是如此,我们希望重新打造让大家出门外探索外面的习惯,也重新适应在大型活动里,旁边玩家都在玩游戏的感觉。
设计游戏初衷就是希望大家多走动
在 Niantic 之前公开的「Niantic Recap 2021」回顾展示中,曾提到是全球平均每个玩家走路距离第二高的区域,仅次于南韩。 对此,Jonh 表示确实当初设计游戏时,是为美国人设计的。 美国人喜欢开车,平常不太走路,真的很不健康,所以当初设计不只是鼓励大家去外面,而且还是要走路。 因为如果可以实际下车走走,不只对身体有帮助,还可以看到平常开车没办法看到的景色。
不过确实对、韩国市场来说,本来民众就很常走路,搭配我们游戏,就是好上加好,所以去年南韩是走路世界第一第二,我们也很高兴看到这样的结果。
面对游戏双开的困境
目前,很多玩家同时是 Niantic《Pokémon GO》跟《Pikmin Bloom》、《Ingress》的玩家,在双开上难免会有不知从何开起的问题。 Jonh 表示,自己上礼拜有去造访扩充实境部门的副总裁。 他每天早上起来都会去健走八公里左右。 这段时间,他就是左右手各拿一支手机、各开一款游戏。
当然,这也不是所有人都可以使用的方法。 对绝大多数玩家来说,我们当初在设计时,《Pikmin Bloom》就是一款放置型游戏,玩家可以在下完指令后,收到背包去,或是主动切换玩《Pokémon GO》,这两款并没有真的互相冲突,毕竟《Pokémon GO》可能要比较主动去玩,但《Pikmin Bloom》则是可以偶尔开一下看一下就好。
所以我们是建议,要一起玩的话可以先打开《Pikmin Bloom》后,下完指令再去开《Pokémon GO》。 但如果是《Ingress》跟《Pokémon GO》双开会比较困难,但可能可以互相开来开去切替玩,相信还是可以做到,我们接下来还有十几款游戏开发中,我也不知道自己可以同时玩多少,就只好到时实际再来试看看啰。 所以我才想去看看那位阿伯,感觉他为我们双开的困难找到了出路。
《Pokémon GO》跟《Pikmin Bloom》的玩家社群差异
对此,Jonh 确实有注意到两边受众是有一些不同,但也有些重叠。 《Pokémon GO》目前男女比是五比五,年龄也是老少咸宜。 《Pikmin Bloom》则是女性比重稍多,在年龄上还是有年轻人到中年人都有,但比较小或老的玩家,目前比较没有看到,可能要到更之后才会看到。
想对玩家的话
最后,Jonh 表示确实过去几年,疫情对大家来说很辛苦,但相信大家可以一起走出来,我们对人很有信心,也相信人类的韧性。 今年对我们来说是,重新发现探索世界美好的一年,我们的产品将会在这样的过程中与大家同在,不管是大家再度外出探索世界美好,或是与亲友团聚,都希望能让大家能有更加丰富有趣的体验,希望大家能共同迎来更加真实的欢乐的生活。 另外,也希望将来能有机会亲自造访。
