苹果卫星计划大升级！替未来iPhone卫星连线推出5项创新功能

根据《彭博》最新报导，苹果将大幅强化iPhone的卫星连线功能，持续拓展自2022年推出的「卫星紧急SOS」后的应用范畴，对卫星技术的研究早在十年前便已展开，如今相关功能终于逐步商用化，而这波升级也预告苹果有意进一步整合与主导未来的卫星通讯生态。

苹果卫星愿景十年铺路，从紧急通讯到API生态系

苹果的卫星布局始于十年前，当时招揽 Alphabet（谷歌母公司）旗下两位顶尖卫星工程师，构想以卫星取代传统移动网络，实现全球信号覆盖，这些构想最终也转向实际路线，随后苹果于 2022 年推出 iPhone 14 的「卫星紧急 SOS」，也成为全球第一个卫星商用落地的功能。

随后苹果就持续扩展iPhone卫星相关应用，2023年与AAA合作推出「道路救援」，近期则开放iPhone用户在无讯号地区通过卫星收发非紧急简讯，该功能是由苹果内部「卫星连接小组」（SCG）主导，与无线通讯、硬件技术、法规与商业开发部门密切协作。

目前的苹果卫星服务主要是由 Globalstar 提供支持，适用于最新款 iPhone 以及 Apple Watch Ultra 3，内部也曾讨论将功能扩展至 iPad，尚未有明确时间点。

尽管Globalstar在行业中规模相对较小，且卫星老化问题开始陆续浮现，目前仍能支持苹果现有功能。随着 SpaceX（Starlink 母公司）与 T-Mobile 建立深度合作关系，Verizon 和 AT&T 也启动卫星服务计划，也让苹果开始面临新的竞争压力。

据 Mark Gurman 报导，苹果内部长期以来都在讨论是否应该跳出依赖 Globalstar，甚至未来可能的 SpaceX 等第三方业者，转而建立自有卫星服务。不过多数高层仍持保留态度，认为苹果并非电信业者，不该自行经营通讯网络。

但也有内部人士认为卫星通讯将是未来主流，苹果若要维持生态系整合优势，就必须掌握关键连线技术。

根据报导，苹果已着手推进下列五项 iPhone 卫星功能创新：

未来就算身处无移动网络或Wi-Fi覆盖区域，iPhone用户也能通过卫星联机来使用苹果地图导航功能，无需事先下载离线地图。

苹果正研发让卫星消息不再局限于纯文字，未来将支持照片传送，强化灾难现场、户外探险等应用场景的沟通能力。

现阶段 iPhone 使用卫星功能时，需手动对准天空，导致限制使用情境，苹果正研究让设备就算放在口袋、车内或建筑物中也能维持卫星连线，大幅提升实用性。

苹果正开发一套卫星 API，让开发者可将 iPhone 的卫星网络整合进自家 App，例如通讯软件、定位应用等。

最具指标意义的升级，明年新款iPhone 18将支持5G NTN（非地面网络），让基站区域也能通过卫星扩大涵盖，即使在信号微弱地区也能提供稳定连线，解决目前有讯号但无法使用的尴尬情况。

Gurman指出，这项5G NTN技术将可能成为苹果在卫星领域上最关键突破，特别是在偏远地区、登山野营、或出国旅游等情境下，能提供iPhone用户更具更稳定的连线。

苹果虽非电信商，但是长期以来强调对用户体验的全面掌控，从硬件、软件到服务设计皆采封闭整合策略，这次卫星通讯布局是采用「先建平台、再扩服务」的策略思维，并且一步步朝从地面到太空的连线整合迈进。

面对 SpaceX 等业者新势力崛起与传统电信商 T-Mobile 的跨足挑战，苹果若能在维持用户隐私与界面一致性的前提下，推进卫星服务标准，将有机会在下个世代通讯技术中握有关键主导权。