不晓得大家造访台北地下街时,有没有留意到那边有间很酷的电玩店「时光屋」,里头卖的不是最新的电玩,摆在架上的都是有点年代的中古游戏片,走进去真的好像就会进到时光屋一样,但今天没有要跟大家聊中古游戏(逃),而是要透过 Xbox 官方的自传纪录片,带大家一窥 Xbox 诞生前后的幕后故事

正文开始前,先来个梳理时间轴的前情提要,1995年,微软发布Windows 95操作系统,正好符合当时大部分用户的需求,在推出之后大受好评,到了1998年时,微软每月营收几乎都达到10亿元,在当时来看已经强到将近无人可匹敌的状态

不过,同一时期,索尼于1994年推出的家用游戏机PlayStation,并于1999年推出PlayStation 2,并受到越来越多玩家们的喜爱和关注。 PlayStation 的出现,不但将电玩游戏带进主流,也让越来越多人家里的客厅都开始放有一台 PlayStation,它可以是游戏机,也可以拿来播放 DVD,总之就是款具有多功能的媒体娱乐装置,PlayStation 受欢迎的程度,让微软员工认为这台游戏主机「可能会对微软造成威胁」,并开启了 Xbox 诞生的契机

最一开始,是专门负责 Windows 电玩的部门「Direct X」里头的四个人,提出这个新想法,他们相信游戏产业在未来一定会有着重要的地位,并认为必须打造一个专门运作 Direct X 的设备,才能和当时正受欢迎的游戏主机任天堂 64、PS2 一同在市场上抗衡,并打算将研发 PC 的思维带到游戏主机中

其中 Direct X 团队的成员 Seamus 说自己从小看到电玩或游戏机台时,萌生在内心的念头不会是「好想要连续玩好几个小时的新游戏」,而是「该如何做出一款好玩的电玩」,在一次又一在的讨论后,团队也终于将产品代号定调为 Xbox,最后 Xbox 也成为正式的产品名称


关于Xbox的故事从一开头就很精彩,除了刚开始就连公司其他人都不看好,甚至差点胎死腹中(还被笑称是Nerd box),不过随着第一代Xbox在2001年正式发表,成为当时第一款基于Windows系统打造的游戏主机。 这项产品后来也越做越好,达成了一开始团队想缔造的其中一项目标,让Xbox也能世界各地玩家们的客厅占有一席之地

《Power On: The Story of Xbox》其实是微软在 2021 年末,为了庆祝 Xbox 二十周年推出的,这部纪录片也在 2022 年夺下日间艾美奖(Daytime Emmy Award)的杰出单镜头编辑奖项,你可以在里头看到许多微软员工现身说法,以及他们是如何说服 Bill Gates,以及当时微软执行长 Steve Ballmer 的种种事迹, 一共有六集,节奏很明快,算是相当好吞咽的纪录片类型,在 YouTube 上就能看到了,而且还有中文字幕,家中有 Xbox 的獺友们,有空不妨瞧瞧这些你或许不知道的 Xbox 小故事吧
